SANTO DOMINGO.– La penalización de la libertad de expresión contemplada en el nuevo Código Penal representa una amenaza para el ejercicio periodístico y constituye un retroceso para la democracia dominicana, afirmó este viernes el presidente de la Sociedad Dominicana de Diarios, Persio Maldonado.
Maldonado consideró que la normativa deberá ser recurrida ante el Tribunal Constitucional una vez entre en vigencia.
Advirtió, además, que varios artículos del nuevo Código Penal representan un riesgo para los medios de comunicación y podrían fomentar la autocensura, debido al temor de periodistas y comunicadores a enfrentar procesos judiciales, penas de prisión o elevadas sanciones económicas.
«El nuevo Código Penal representa una amenaza para la libertad de expresión y el ejercicio del periodismo al restablecer penas de prisión que ya habían sido descartadas por el Tribunal Constitucional«, dijo.
Penas de prisión por expresión
Maldonado sostuvo que el Código restablece penas de prisión para delitos de expresión, pese a decisiones previas del Tribunal Constitucional que habían eliminado esa posibilidad.
«No se puede equiparar a un periodista que ejerce un derecho fundamental con un extorsionador; son figuras completamente distintas y el Código no hace esa diferenciación«, indicó.
Asimismo, criticó la incorporación de la figura de la «difamación extorsiva», al considerar que confunde el ejercicio legítimo del periodismo con conductas delictivas como el chantaje y la extorsión.
El presidente de la Sociedad Dominicana de Diarios enfatizó que un extorsionador es un criminal, mientras que el periodista ejerce un derecho fundamental protegido por la Constitución. A su juicio, el Código no establece una distinción clara entre ambas figuras, lo que podría afectar el libre ejercicio de la prensa y el derecho de los ciudadanos a expresarse.
Riesgo de autocensura en medios
Maldonado indicó que, al igual que otros sectores que ya han anunciado acciones legales, los medios de comunicación podrían recurrir ante el Tribunal Constitucional para impugnar los artículos que consideran lesivos a la libertad de expresión.
A su entender, aunque la legislación contiene aspectos positivos, estos no pueden lograrse a costa de restringir derechos fundamentales conquistados por la sociedad dominicana.
Imponer penas de prisión por el ejercicio del derecho a la libertad de expresión representaría un retroceso para los profesionales de la comunicación, afirmó el periodista Persio Maldonado.
Una posición similar expresó Luis Pérez, presidente del Colegio Dominicano de Periodistas (CDP), quien calificó de absurdo que se pretenda sancionar con mayor severidad el trabajo de los comunicadores.
El también profesor universitario afirmó que alrededor de diez artículos de la Ley 74-25 contienen disposiciones que, a su juicio, limitan el ejercicio de los periodistas y los medios de comunicación.
Hasta el momento, la Sociedad Dominicana de Diarios y el Colegio Dominicano de Periodistas no han presentado un recurso ante el Tribunal Constitucional contra las disposiciones sobre libertad de expresión. No obstante, Luis Pérez explicó que el CDP mantiene consultas con otros gremios para acudir a esa alta corte, mientras que Persio Maldonado no descartó recurrir la normativa.
