La tasa de secuestros va en aumento en Haití. Las pandillas se centran cada vez en personas de alto perfil y llevan a cabo secuestros masivos mientras el país se esfuerza por celebrar unas elecciones presidenciales largamente esperadas.
Al menos 81 personas fueron reportadas como secuestradas tan solo entre abril y junio, un aumento del 42% en comparación con el primer trimestre del año, según estadísticas de la Organización de las Naciones Unidas. Entre los secuestrados figura James Boyard, inspector general de la policía y jefe de gabinete del Ministerio de Defensa de Haití. En junio, fue secuestrado a plena luz del día en Bourdon, un barrio de Puerto Príncipe considerado relativamente seguro. No ha sido liberado.
También fueron secuestrados el conocido abogado Caleb Jean-Baptiste y Stéphanie Paultre, directora general de la Oficina Nacional de Colaboración en Educación (ONAPE, por sus siglas en francés) de Haití, según informaron medios locales.
Estos secuestros se producen mientras Haití se prepara para celebrar elecciones generales por primera vez en más de una década. El país ha carecido de un presidente desde que Jovenel Moïse fuera asesinado en su residencia privada en julio de 2021, y la violencia no ha hecho más que aumentar desde entonces.
“Las elecciones actúan como aceleradores”, afirmó Romain Le Cour Grandmaison, director del Observatorio en Haití y el Caribe de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional. “Cada uno de estos casos atrae la atención internacional y ejerce presión sobre cada actor político en Haití. Revela las grietas, los fallos y la incapacidad del Estado para proteger incluso a los suyos”. La mayoría de los haitianos no denuncia el secuestro de sus seres queridos por temor a represalias, a que les exijan un monto mayor de rescate o a interferir en las negociaciones en curso con los secuestradores.
El inicio
Secuestros a gran escala
En territorio haitiano
Los secuestros a gran escala en Haití comenzaron alrededor de 2020, con 234 casos registrados ese año —un aumento del 200% respecto a los 78 secuestros reportados en 2019—, según datos de la ONU. En 2020, el secuestro y asesinato de la estudiante de secundaria Évelyne Sincère desencadenó grandes protestas en las que los manifestantes exigieron que el gobierno actuara.
