Un estudio publicado en la revista Cancer Research, liderado por la investigadora Ayelet Erez del Weizmann Institute of Science, indica que el sildenafil, principio activo del fármaco conocido como Viagra, podría limitar las metástasis tumorales.
La investigación señala que el medicamento reduce la capacidad de las células tumorales para utilizar el colesterol, un componente esencial para su desplazamiento desde el tumor primario hacia otros órganos.
Este proceso ocurre porque el sildenafil bloquea la enzima fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), lo que incrementa los niveles de la molécula cGMP.
El aumento de cGMP interfiere con una proteína encargada del transporte intracelular del colesterol, lo que disminuye el suministro disponible para las células cancerosas, a las cuales el estudio identifica como especialmente vulnerables a esta reducción.
Asimismo, el trabajo sugiere que la combinación de inhibidores de la PDE5 con estatinas —fármacos que reducen la producción de colesterol— podría incrementar la eficacia en la contención de las metástasis.
Estas conclusiones se derivan de ensayos de laboratorio y del análisis de historias clínicas de pacientes oncológicos, en los que se registró una mayor supervivencia entre quienes consumían sildenafil por otras indicaciones, en particular al combinarse con estatinas.
Los autores del estudio especificaron limitaciones metodológicas en la investigación.
Entre ellas, señalaron que el uso de registros médicos electrónicos pudo omitir tratamientos obtenidos por vías privadas o en línea, la posibilidad de confusión por indicación a pesar del ajuste de variables clínicas y demográficas, y la naturaleza retrospectiva del análisis, la cual impide establecer una causalidad directa en humanos a pesar del respaldo de los modelos en ratones. Por estas razones, los investigadores determinaron que se requieren nuevos estudios para corroborar los datos.
