La creciente incidencia de suicidios e intentos suicidas en adolescentes ha encendido las alarmas entre profesionales de la salud mental. Factores como la depresión, la ansiedad, los conflictos familiares, el ciberacoso y la influencia de las redes sociales forman parte de un escenario cada vez más complejo que afecta a jóvenes en edades tempranas.
Para la psicóloga clínica Dorianne Valera, especialista en conducta suicida, uno de los principales retos es identificar a tiempo las señales de alerta.
«Aunque algunas conductas pueden observarse ocasionalmente durante la adolescencia, cuando aparecen de forma persistente, intensa o acompañadas de sufrimiento emocional significativo deben considerarse señales de alerta que requieren atención», explica.
La especialista señala que expresiones de desesperanza, sentimientos de ser una carga para los demás, comentarios relacionados con la muerte, aislamiento progresivo, irritabilidad marcada y cambios importantes en el sueño o la alimentación son comportamientos que no deben ser ignorados.
Valera entiende que la salud mental de niños y adolescentes está siendo impactada (es impactada) por múltiples factores que se acumulan en una etapa especialmente vulnerable.
«Muchos experimentan estrés, ansiedad, soledad, frustración o desesperanza, y en ocasiones pueden sentirse incomprendidos o sin las herramientas necesarias para afrontar ciertas dificultades», afirma.
Sobre la influencia de las redes sociales, considera que pueden ser una herramienta positiva cuando se utilizan adecuadamente, pero advierte que también pueden convertirse en un factor de riesgo.
«Más que demonizar las redes sociales, resulta fundamental promover un uso saludable, supervisado y equilibrado, acompañado de espacios de diálogo y educación digital», sostiene.
De su lado, la psiquiatra Ángela C. Féliz Domínguez explica que el aumento de los casos responde a una combinación de factores emocionales, sociales y ambientales.
«El aumento del suicidio y de los intentos en adolescentes es multifactorial», señala, al mencionar la depresión, la ansiedad, los conflictos familiares, los traumas y la exposición constante a contenidos digitales como algunos de los elementos que pueden incrementar la vulnerabilidad de los jóvenes.
La especialista alerta, además, sobre la presencia de trastornos mentales que suelen estar estrechamente vinculados a las conductas suicidas.
«Los trastornos del estado de ánimo y ansiedad son los más consistentemente vinculados a ideación, intentos y muertes por suicidio», explica.
También destaca la importancia de detectar la depresión de manera temprana.
«La presencia de depresión en niños y adolescentes se asocia fuertemente con ideación, intentos y muertes por suicidio, por lo que la detección temprana y un abordaje integral siempre tendrán un efecto positivo», afirma.
Féliz advierte que existen situaciones que requieren atención psiquiátrica inmediata, especialmente cuando el adolescente expresa intención de quitarse la vida, tiene un plan definido, ha realizado intentos previos o presenta síntomas graves como desesperanza intensa, agitación o psicosis.
En cuanto a la prevención, ambas especialistas coinciden en que la familia juega un papel fundamental. Mantener una comunicación abierta, validar las emociones de los adolescentes, fortalecer los vínculos afectivos y buscar ayuda profesional ante cualquier señal de alarma puede marcar la diferencia.
«Resulta fundamental crear entornos seguros y de confianza donde los adolescentes se sientan escuchados, valorados y comprendidos», concluye Valera.
Mientras que Féliz resume la importancia de la vigilancia y el acompañamiento oportuno: «Tomar en serio cualquier señal y consultar el mismo día si existe ideación con plan o cualquier intento puede salvar vidas».
Las especialistas coinciden en que la prevención del suicidio comienza mucho antes de una crisis y requiere el compromiso conjunto de las familias, las escuelas, los profesionales de la salud y toda la sociedad.
Recomendación
Dentro de las recomendaciones importantes, la psquiatra destaca que es muy importantes mantener la higiene del entorno digital sin culpar al adolescente, es decir:
• Preguntar abiertamente por exposición a contenido suicida/autolesivo, cyberbullying, y búsquedas de “cómo hacerlo”.
• Acordar límites, supervisión proporcional a la edad/riesgo y reportar contenido.
• Evitar compartir/consumir contenido que detalle métodos o romantice el suicidio (esto reduce contagio).
Finalmente, fortalecer conectividad y apoyo (tiempo de calidad, comunicación directa, validación emocional, rutinas, sueño); los programas que promueven relaciones seguras y habilidades de afrontamiento se consideran estrategias relevantes a nivel poblacional.
