La Major League Baseball (MLB) presentó una serie de propuestas a la Asociación de Jugadores con las que busca combatir la corrupción y los abusos que, según la organización, se han desarrollado durante años dentro del sistema internacional de firmas de jugadores amateurs, particularmente en República Dominicana, uno de los principales exportadores de talento hacia las Grandes Ligas.
No es un secreto para nadie que las irregularidades han alcanzado niveles difíciles de controlar, a pesar de que las organizaciones de Grandes Ligas cuentan con academias y amplias estructuras de captación y desarrollo de talentos, que bien pudieran atacar el problema.
Entre las principales preocupaciones señaladas por la MLB figura falsificaciones de documentos de identidad, sometimiento a entrenamientos extremos, el aumento del uso de sustancias para mejorar el rendimiento de jóvenes jugadores, una práctica que, según entiende la liga, ha sido impulsada por la presión de hacer que los peloteros proyecten un mayor potencial desde edades cada vez más tempranas.
Hay casos documentados de jóvenes muertos por supuestamente consumir esteroides, como los casos de Anser Daniel Rincón Fabián e Ismael Ureña, por ejemplo, sin contar con los que han quedado con secuelas permanentes y pérdidas de algunos de sus miembros.
La organización también identifica problemas relacionados con la falsificación de documentos de nacimiento y con acuerdos verbales entre jugadores y equipos que, en muchos casos, se producen años antes de las firmas oficiales.
Según la MLB, la ampliación del tiempo entre esos acuerdos y la firma definitiva ha provocado que algunas organizaciones se retiren posteriormente de los compromisos previamente pactados, generando incertidumbre para numerosos prospectos.
Como parte de las medidas planteadas, la MLB busca ampliar su liga de exploración amateur para desarrollar jugadores elegibles, ofreciéndoles alojamiento, alimentación y programas educativos. Quieren que los futuros profesionales firmen a partir de los 18 años.
Además, pretende establecer un campamento médico y de evaluación internacional para los 300 principales prospectos de cada año y trabajar junto con las autoridades dominicanas para crear un código de conducta destinado a entrenadores independientes.
La propuesta también contempla sanciones permanentes para cualquier persona involucrada en el suministro de sustancias prohibidas a jugadores amateurs.
La MLB sostiene que otro de los problemas identificados está relacionado con los costos que enfrentan los jóvenes peloteros y sus familias durante el proceso de formación.
La liga señala que el crecimiento de centros independientes de entrenamiento ha abierto espacio para prestamistas que llegan a recibir hasta un 20 % adicional de los bonos de firma de los jugadores, porcentaje que se suma al dinero que normalmente reciben entrenadores y formadores.
No obstante, la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas cuestionó las iniciativas y aseguró que las medidas podrían perjudicar económicamente a futuras generaciones de peloteros.
En un comunicado, la entidad afirmó que las propuestas “se quedan muy cortas” y advirtió que los jugadores podrían perder miles de millones de dólares en ingresos durante los próximos años en comparación con el sistema actual.
Mientras la MLB asegura que los cambios ayudarían a eliminar prácticas irregulares y proteger a los jóvenes talentos, el debate sigue abierto sobre si las nuevas medidas representan una solución estructural o una transformación que cambiaría el modelo de desarrollo del béisbol dominicano.
