La Corte Suprema de Estados Unidos validó este viernes una ley de Texas que obliga a los sitios web con contenido para adultos a verificar la edad de los usuarios, con el objetivo de restringir el acceso de menores a material pornográfico.
Casi la mitad de los estados del país han aprobado legislaciones similares, que exigen que las plataformas para adultos implementen controles de edad para sus visitantes. Estas leyes surgen en un contexto donde dispositivos como smartphones y tablets facilitan el acceso de menores a contenidos explícitos.
Fallo dividido: 6 votos contra 3
La decisión del máximo tribunal se dio en una votación dividida 6-3, con un claro corte ideológico. El grupo Free Speech Coalition, que representa a la industria del entretenimiento para adultos, fue quien impugnó la ley.
El juez Clarence Thomas, autor de la opinión mayoritaria, afirmó que la norma no viola los derechos constitucionales de los adultos. “Los adultos pueden acceder a discursos considerados obscenos para menores… pero no tienen derecho a evitar una verificación de edad”, escribió.
Postura crítica: preocupaciones sobre privacidad y libertad
La jueza Elena Kagan disintió, señalando que el fallo debió haberse evaluado con un estándar legal más exigente por su impacto en la libertad de expresión.
Sitios como Pornhub han cesado sus operaciones en varios estados, incluido Texas, alegando dificultades técnicas y de privacidad para cumplir con las nuevas exigencias.
Reacciones y posibles repercusiones
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, celebró la decisión, afirmando que “las empresas no tienen derecho a exponer a los niños a la pornografía” y que deben aplicar medidas de verificación razonables.
El fallo podría alentar a más estados a adoptar legislaciones similares, según el National Center on Sexual Exploitation.
Riesgos para los adultos, según los críticos
Aunque la Free Speech Coalition coincide en que los menores no deben acceder a pornografía, considera que la ley impone una carga injusta a los adultos al exigir datos personales que podrían ser vulnerables a hackeos.
Los requisitos se aplican específicamente a sitios con alto contenido sexual, no a motores de búsqueda o redes sociales.
Samir Jain, del Centro para la Democracia y la Tecnología, advirtió que esta decisión “revoca décadas de precedentes” y podría restringir el acceso a contenidos protegidos por la Primera Enmienda.
Un giro frente a decisiones previas
En 1996 y 2004, la Corte Suprema había anulado leyes similares que buscaban restringir el acceso de menores al contenido explícito. En esos casos, se consideró que opciones como el filtrado eran menos invasivas y más constitucionales.
Ahora, Texas argumenta que la tecnología permite validar edades con una simple fotografía, comparando este requisito con mostrar una identificación en una tienda física, una medida ratificada por la Corte en los años 60.
